Дві галузі НТП
У майбутньому найбільше чітко визначаться й у якімсь змісті розділяться, розійдуться дві галузі НТП:
1. традиційна, що забезпечує задоволення зростаючі по масштабах і розмаїтості потреб людини й суспільства в новій техніці, товарах і послугах;
2. жизнеобеспечивающая, що запобігає або компенсує негативні наслідки НТР, пов'язані з погіршенням і навіть руйнуванням экосистем, здоров'я людей, техногенними катастрофами.
По наявній оцінці, друга функція в розглянутій перспективі поступово буде виходити на передній план, що може привести до появи зовнішніх ознак втрати колишнього динамізму НТР.
Зв'язок між НТР і економічним ростом буде, видимо, ще більш складного й неявної, оскільки наслідку технологічних проривів для росту продуктивності праці й інших показників господарської ефективності не будуть прямі й однозначними, а процеси дифузії нововведень у різні сфери людської діяльності, особливо в нематеріальному виробництві, - більше складними. Однак тенденція економічного росту, орієнтованого на постійне підвищення якості життя, буде усе більш чітко вираженою. Таким чином, роль НТР у формуванні нового способу життя в його конкретних проявах буде підсилюватися.
Основною характеристикою, утримуванням НТП, що забезпечує подальший прогрес цивілізації, стане, безсумнівно, його усе більше виражена гуманізація, рішення загальнолюдських проблем. Уже зараз можна говорити про складній на основі такого підходу системі вибору пріоритетів для наукових досліджень і розробки нових технологій, керування техносферой і экосферой. Технологія й суспільний прогрес, наука, техніка й демократичні перетворення, техногенна культура й проблеми утворення, інформатика, штучний інтелект, соціально-економічні можливості й наслідки його використання, наука й техніка як цивілізаційний феномен - от далеко не повний перелік проблем, обговорюваних у процесі прогнозування напрямків НТП.