Енциклопедія економіки

Припущення, що постачання грошима не можна довірити конкуренції, уважалося безперечним настільки довго, що, імовірно, деякі люди можуть пояснити, чому це так. Як ми бачили, пояснення, очевидно, полягає в тому, що звичайно передбачається, начебто в країні повинен бути тільки один єдиний вид валюти, а конкуренція означала б, що сукупний обсяг грошової маси визначається декількома агентствами, що діють незалежно. Ясно однак, що було б непрактично дозволяти випускати на конкурентній основі грошові знаки того самого найменування, вільно обмінювані між собою, тому що ніхто не зміг би контролювати їхню кількість і, отже, відповідати за їхню цінність. Питання полягає в тому, чи не надасть у розпорядження публіки конкуренція між емітентами, що випускають легко отличимые друг від друга види валют, обмірювані в різних одиницях, такі гроші, які будуть кращими, чим ми коли-або мали. Але ж пов'язані із цим переваги цілком можуть переважити незручності від використання більш ніж однієї валюти (з якими, втім, більшості з нас навіть не прийде зіштовхуватися).

У таких умовах цінність валюти, що випускається одним банком, не обов'язково стане реагувати на пропозицію інших валют з боку інших банків (приватних або урядових). У владі будь-якого емітента деякої валюти повинне бути регулювання її кількості таким чином, щоб зробити її найбільш прийнятної для публіки - і конкуренція змусить його надходити саме так. Справді, він буде розуміти, що покаранням за нездатність виправдати очікування буде швидкий крах бізнесу. Успішне входження в такий бізнес буде, мабуть, досить прибутковим підприємством, а успіх буде залежати від зміцнення надійності й віри в те, що банк здатний і повний рішучості реалізувати заявлені їм наміру. Схоже, у такій ситуації просте прагнення до вигоди зможе дати грошам краще забезпечення, чим будь-яке забезпечення коли-або дававшееся правительствами. (Крім банкнот і чекових депозитів, у якості власної, відмінної від інших валюти емісійний банк, мабуть, повинен також забезпечувати наявність дрібної розмінної монети з номіналом у частках основної одиниці. Доступність зручних дрібних монет цілком може стати важливим фактором популярності валюти. Звичка користуватися тим самим видом монет (особливо в торговельних автоматах, при оплаті транспорту, для чайових і проч.), імовірно, може забезпечити якій-небудь одній валюті перевага в роздрібній торгівлі в тій або іншій місцевості. Ефективна конкуренція між різними валютами буде, імовірно, обмежена в основному угодами між підприємствами, а роздрібна торгівля буде випливати їхнім рішенням про те, у якій валюті краще виплачувати заробітну плату.

Певні проблеми можуть виникнути там, де нинішня торговельна практика заснована на однаковому використанні декількох щодо дрібних стандартних монет (торговельні автомати, міський транспорт, таксофони). Імовірно, навіть у тих районах, де буде використовуватися кілька різних валют, домінувати стане один різновид дрібних монет. Якщо, як здається ймовірним, більшість конкуруючих валют будуть підтримуватися при практично однаковій цінності, технічна проблема забезпечення дрібними монетами може бути вирішена безліччю способів. Наприклад, одна організація - скажемо, асоціація роздрібних торговців  може спеціалізуватися на випуску стандартних монет зі злегка коливними ринковими цінами. Торговці можуть об'єднатися з підприємствами транспорту й зв'язку даної місцевості, щоб продавати за ринковими цінами й, імовірно, через банки загальний набір монет для всіх автоматів на її території. Ми, безсумнівно, можемо очікувати, що комерційна винахідливість швидко впорається з подібними дрібними труднощами. Іншим можливим шляхом може стати заміна нинішніх монет пластиковими жетонами з електронними оцінками, які будь-який касовий або торговельний автомат здатний зчитувати, а "підпис" на них можна юридично захистити від підробки, як і будь-який інший цінний папір.)