Історичні свідоцтва
Професор Фридман з тих пор (в інтерв'ю журналу Reason, IX: 34, New York, August 1977, p. 26) більш повно роз'яснив свої сумніви із приводу дієвості моєї пропозиції й заявив, що "у нас досить емпіричних і історичних даних, що показують, що ці надії (тобто мої - Ф. Хайек) насправді не можуть виправдатися, що частки валюти з надійною купівельною спроможністю не витиснуть урядові валюти".
Я не можу знайти свідоцтв про те, що якимсь коштам обміну, схожому на валюту, про яку йде тут мову, тобто валюту, про яку публіка знала, що її емітент може продовжувати свій бізнес тільки за умови, що він підтримує її цінність на постійному рівні, на валюту, яку можна було використовувати у всіх звичайних банківських операціях і яка визнавалася законом як інструмент для висновку контрактів, ведення бухгалтерського обліку й здійснення розрахунків, не була віддана перевага перед офіційною валютою, що знецінюється. Таких свідоцтв немає просто тому, що такої ситуації, очевидно, ніколи не існувало. Цілком можливо, що в багатьох країнах випуск такої валюти формально не заборонений, але решта умов, як правило, відсутні. І кожний знає, що якщо такий приватний експеримент буде обіцяти успіх, правительства відразу ж втрутяться, щоб цьому перешкодити.
Якщо спробувати знайти історичні свідоцтва, можливого поводження людей у ситуації, коли вони можуть вільно вибирати використовувану валюту, то витиснення фунта стерлінгів з арени міжнародної торгівлі, де він служив загальною грошовою одиницею, відразу після початку його безперервного знецінення, здається серйозним підтвердженням моїх очікувань. Усе, що ми знаємо про поводження індивідуумів, яким доводиться мати справа з поганими національними грошима й зіштовхуватися із правительством, що не гребує ніякими коштами примуса людей до використання грошей, що випускаються їм,, указує на ймовірний успіх будь-яких грошей, які мають бажані для публіки властивості, якщо їй штучно не заважають ними користуватися. Американці, на щастя для себе, ніколи не переживали періоду, коли всі громадяни країни вважали більше безпечної не свою власну, а іншу національну валюту. Але на європейському континенті було чимало випадків, коли, люди замість своїх національних валют використовували б долари. Вони так і надходили, причому в набагато більшій мері, чим допускалося законом, і доводилося прибігати до жорстоких покарань, щоб не дозволити швидко поширитися цій звичці. Згадаємо про мільярди неврахованих доларових банкнот, безсумнівно, що перебувають у приватних руках по усьому світі.
Я ніколи не сумнівався, що більшість людей не відразу визнає переваги подібної нової валюти, і припускав навіть, що якщо надати таку можливість, те спочатку маси звернуться скоріше до золота, чим до яким би те не було формам паперових грошей. Але як завжди буває, успіх тих деяких, хто швидко зрозуміє переваги дійсно стабільної валюти, зрештою, спонукає інші до наслідування.
Однак я зізнатися, трохи здивований тим, що серед всіх саме професор Фридман так мало довіряє здатності конкуренції створити кращі грошові інструменти, оскільки Фридман, здається, аж ніяк не вважає, що це коли-або виявиться під чинність монополії й просто побоюється лінощів, викликуваної старими звичками, (див. епіграф до передмови до російського видання - прим. ред.)